La chayotte est le légume chouchou des adeptes du régime minceur. Ce fruit consommé comme légume présente de nombreuses vertus. Les Réunionnais l’appellent chouchou pour ses vrilles fortement enroulées, si le mot « chayotte » désigne en espagnol à la fois le fruit et la plante ou encore christophine parce qu’elle a été ramenée par Christophe Colomb pour la première fois en Europe.
Chayotte, ses propriétés et bienfaits
La christophine est le type de légume à privilégier au quotidien. Le légume chouchou constitue une quantité importante d’eau soit l’équivalent de 80 à 90% de son poids. 100 g de chayotte ne contient que 12% de calories. C’est l’aliment parfait pour ceux ou celles qui suivent un régime minceur ou qui souhaitent garder la ligne. C’est un légume riche en fibres qui favorise le transit intestinal.
Autres bienfaits de cette variété de cucurbitacée c’est sa teneur importante en antioxydant, un élément qui réduit le vieillissement cellulaire.
Ce fruit-légume renferme également de la vitamine C pour renforcer le système immunitaire.
Ses feuilles sont préparées comme décoction pour réduire les tensions artérielles, éliminer les calculs rénaux ou pour stabiliser le taux de sucre dans le sang.
Légume chouchou, récolte et conservation
La période de récolte se fait entre le mois d’octobre et novembre. Les fruits tardifs doivent être récoltés avant les premiers gelés.
Les chayottes peuvent être conservées pendant plusieurs semaines dans un endroit frais, aéré et obscur. Vous pouvez également les garder au réfrigérateur ou à la cave.
Chayotte, choix des meilleurs fruits
Pour préparer un repas succulent avec la chayotte, il faut choisir des légumes bien fermes à la peau lisse. Vérifiez qu’elle ne présente pas de tâche ni de petits trous qui sont dûs par les piqûres de moustiques. La couleur de la peau ne permet pas de déterminer la maturité du fruit, d’autant plus qu’on peut parfaitement consommer même les plus jeunes.
Légume chouchou, consommation
Le légume chouchou se consomme cuit pour préparer de la soupe de légumes, du gratin ou accompagner de poissons. Il fera une excellente salade diététique et hypocalorique avec de la vinaigrette ou de la mayonnaise.
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